Всем известно, что лошади — умнейшие животные, которые не только служат средством передвижения и помогают в быту, но и способны лечить людей. Информацию о том, кому и как помогают эти грациозные и сильные животные, вы найдете в нашей статье.
Что такое иппотерапия
Иппотерапией называется зоотерпия с привлечением лошади, в ходе которой пациенту оказывается психологическая и физиологическая помощь. Человек выполняет упражнения сидя на лошади, под чутким руководством тренера. С каждым годом подобный физиотерапевтический метод становится все популярнее.
В США и странах Западной Европы иппотерапия хорошо изучена, врачами разработаны методики лечения пациентов с помощью общения и взаимодействия с лошадью. Зарубежные исследователи выделяют три разновидности иппотерапии:
1. Собственно иппотерапия - лечение, обусловленное общением и контактом с лошадью, которое проводится под контролем врача. Оно направленно на улучшение жизненных показателей пациента, развитие его моторики, речевых, эмоциональных и психических навыков.
2. Общение с лошадью - метод, призванный устранить психические отклонения пациента, научить его общаться с другими людьми, помочь приспособиться к социальным условиям. Им активно пользуются психологи, особенно если речь идет о детях и подростках.
3. Обучение навыкам самообслуживания с помощью лошади - весьма специфическая дисциплина, которая применяется для скорейшей реабилитации пациента. Больной учится ухаживать за собой и не зависеть от других людей в выполнении своих физиологических потребностях.
В нашей стране под термином «иппотерапия» подразумевается либо общее лечение больных с помощью их взаимодействия с лошадьми, либо же лечение маленьких детей и подростков с синдромами Дауна, ДЦП и т. п. 
История развития иппотерапии
Первые мысли о пользе общения и взаимодействия с лошадьми принадлежат Гиппократу. Он заметил, что больные люди поправляются быстрее, если занимаются верховой ездой. О благотворном воздействии верховой езды на здоровье человека также писал Д. Дидро. В середине 20 века произошло событие, которое потрясло все медицинское сообщество: девушка, прикованная к инвалидной коляске, снова смогла ходить благодаря регулярным поездкам на лошади. Этот юной леди была Лиз Хартел, которая вскоре не только начала самостоятельно передвигаться, но и выиграла медаль на Олимпийских играх в Хельсинки, выступая в качестве наездницы.
В 1953 году в Норвегии открылись специализированные лагеря для больных людей, где практиковались занятия с лошадьми. Результаты не замедлили сказаться.
Вскоре после Дании реабилитационные конные центры начали открываться по всему миру: в США, в Польше, во Франции, в Великобритании и т. д. В России первый такой центр был открыт в 80-х гг. на территории Грузии, а затем еще один центр иппотерапии для детей-инвалидов распахнул свои двери в Москве. Сейчас во многих городах нашей страны действуют подобные центры, в которых работают квалифицированные врачи, готовые предложить свою помощь. 
Механизм воздействия иппотерапии на людей
Специалисты говорят о двух главнейших составляющих иппотерапии, без которых речь о лечении больных идти не может: это эмоциональная составляющая и биомеханический фактор.
Эмоциональная составляющая - это мощнейшее воздействие на чувства и эмоции пациента. Во время контакта с лошадью человек учится общаться, ухаживать за животным, а также чувствовать себя сильным и смелым, сидя верхом на животном. На несколько мгновений пациент забывает о своей неполноценности, это стимулирует его волю к жизни, придает уверенности. Ему хочется самому управлять животным, не прибегая к помощи тренера. Это желание вполне осуществимо, главное — собрать волю в кулак и преодолеть свои страхи и фобии.
Кроме того, за время терапии между человеком и животным устанавливаются тесные контакты, позволяющие пациенту по-настоящему привыкнуть и полюбить лошадь. Психиатры утверждают, что лошадки помогают справляться с различными нарушениями психики, предотвращать нервные срывы и депрессии. Особенно тесный контакт у лошадей с детьми.
Под биомеханическим фактором понимается особое воздействие ритмических колебаний спины лошади во время движения на больного, а также тепловой эффект от животного (температура тела лошади равна 37, 5°С), который также благотворно влияет на системы и внутренние органы человека. Итак, какими же механизмами обусловлено положительное влияние иппотерапии на организм человека:
— Верховая езда приводит в тонус практически все группы мышц. От спины лошади исходят ритмичные колебания сразу в трех плоскостях, что позволяет мышцам поочередно напрягаться и расслабляться, тем самым стимулируя их и вырабатывая правильную осанку.
— Чтобы удержаться в седле, человеку приходится сохранять равновесие. У него улучшается координация, мышцы, суставы, внутренние органы работают слаженно и, если можно так сказать, симметрично, что особенно полезно для пациентов, страдающих ДЦП, искривлением позвоночника и т. д.
— Во время верховой езды у человека нормализуются обменные процессы в организме.
— Из-за слаженных и ритмичных телодвижений животного все тело человека приходит в движение, наблюдается массаж мышц таза, бедер, ног, в органы хорошо поступает кровь, вследствие чего состояние больного улучшается.
-Верховая езда неизменно улучшает настроение человека, заставляет его улыбаться. Это особенно важно для пациентов, которые мучаются теми или иными психическими расстройствами.
Таким образом, иппотерапия оказывает благотворное влияние на опорно-двигательный аппарат, улучшает координацию, способствует улучшению коммуникационных навыков. Катание на лошади стимулируют мышцы, укрепляет мышечный каркас, учит выносливости и терпению. И конечно, удовольствие, которое получает человек от верховой езды, не сравнится ни с какими другими методами физиотерапии. 
Кому нужно заняться иппотерапией
Обуздать лошадку будет полезно тем людям, которые страдают следующими недугами:
1. Неврологические синдромы (ДЦП, нарушения в работе центральной нервной системы, повреждения спинного мозга, энцефалит и проч.);
Дельфинотерапия
Те, кому посчастливилось наблюдать за дельфинами в открытом море, знают, как красивы и умны эти животные.
2. Нарушение в работе опорно-двигательной системы (искривление позвоночника, параличи, артрозы, атрофия мышц, слабый мышечный корсет, пороки развития конечностей, остеохондроз и т. д.);
3. Синдром Дауна и синдром Ретта;
4. Психические расстройства, нарушение моторики (шизофрения, умственная отсталость, гиперактивность, затяжная депрессия, аутизм, нарушение зрения и слуха, проблемы с ориентирование в пространстве, неспособность общаться с другими людьми и т. п);
5. Другие заболевания (алкогольная и наркотическая зависимости, постинсультное состояние, постинфарктное состояние, рассеянный склероз, реабилитация после тяжелых черепно-мозговых травм).
Противопоказания
Иппотерапию не рекомендуется проводить при наличии следующих симптомов и заболеваний:
— Аллергия на шерсть животных, пыль, запах пота, сенную пыльцу;
— Страх перед лошадьми;
— Серьезные инфекционные заболевания;
— Хрупкость или размягчение костей;
— Анемия;
— Сахарный диабет;
— Открытые раны, глубокие порезы;
— Повышенное внутриглазное давление;
— Сильная мышечная слабость;
— Сколиоз 3-4 степеней;
— Острые травмы шейного и поясничного отделов позвоночника;
— Постоперационное состояние (должно пройти не менее трех месяцев со дня проведения какой бы то ни было операции);
— Ожирение 3-4 стадии;
— Эпилепсия;
— Тяжелая умственная отсталость;
— Острые формы психических расстройств, при который больной может нанести вред как себе, так и животному;
— Остеопороз.
Если у вас или вашего ребенка имеются проблемы с позвоночником, строением костного скелета или же иные недуги, перечисленные нами, прежде чем сесть на лошадь, нужно обязательно проконсультироваться со специалистом, иначе вы поставите под угрозу свое здоровье или жизнь ребенка. 
Как проходят занятия
На первом вводном занятии пациента знакомят с лошадью, просят подержать поводья и погладить животное. Важно, чтобы больной не испугался и захотел забраться на спину лошади. Разумеется, для занятий выбирают специально обученных лошадей, которых отличает кроткий нрав и ум.
Если пациент боится самостоятельно садиться на лошадь, следует не полностью сажать его на лошадь, а лишь слегка подсаживать, чтобы он сам мог вскарабкаться на спину животного. После напряжения сил и достигнутого результата больной поймет, что стоит прикладывать усилия, чтобы добиться желаемого.
Как только человек перестанет бояться животного, инструктор покажет ему базовые упражнения на стоящей лошади. Постепенно упражнения будут усложняться и видоизменяться. Например, лошадь уже не будет стоять на месте, а ходить по манежу. Больной научится управлять ею, ездить с седлом и без седла, если это позволяет здоровье. Очень большую роль играет мнение и опыт инструктора, который в индивидуальном порядке подбирает программу для своего пациента.
Наконец, нередко больным разрешается ухаживать за своей лошадью. Например, чистить лошадь перед занятием, расчесывать ей гриву и хвост, подкармливать ее. Эти действия помогают пациенту установить еще более тесный контакт с животным.
Иппотерапия несомненно является действенным физиотерапевтическим методом, который с каждым годом набирает популярность. Не нужно бояться лошадей, они добрые и сообразительные животные. Обязательно покатайтесь на них, вы получите незабываемое удовольствие.
Автор: Козлова Яна
