Всем нам известно, что ВИЧ-инфекция смертельно опасна для человека, однако до сих пор не каждый может объяснить, что такое СПИД или ВИЧ. Несмотря на то, что ученые называют ВИЧ-инфекцию «чумой XXI века», многие люди обладают практически нулевыми знаниями об этом вопросе, тем самым ставя под угрозу свою жизнь и жизнь своих близких.
На сегодняшний день ВИЧ-инфекция считается самой смертоносной инфекцией в мире, т. к. ежегодно уносит жизни десятков тысяч людей. Только в России к 30 сентября 2016 года было зарегистрировано чуть больше миллиона человек с ВИЧ-инфекцией. Из них около 233 тысяч человек умерли. Статистика гласит, что каждый день данная инфекция поражает порядка 8 тысяч человек.
Чтобы продолжить говорить о ВИЧ-инфекции, нужно понимать, что такое ВИЧ, собственно ВИЧ-инфекция и СПИД.
Итак, ВИЧ-инфекция — это инфекционное заболевание, которое характеризуется тяжелейшим поражением иммунной системы больного. ВИЧ-инфекция вызывается вирусом иммунодефицита человека, т. е. ВИЧ. СПИД, или синдром приобретенного иммунодефицита — это последняя стадия ВИЧ-инфекции, при которой организм человека настолько ослаблен, что уже не может оказывать сопротивления даже самой незначительной болезни.
От самой ВИЧ-инфекции люди не умирают. Однако вирус настолько подавляет защитную функцию организма, что человек становится беззащитен (особенно на последней стадии ВИЧ-инфекции) перед различного рода вредоносными микроорганизмами, инфекциями, раковыми опухолями и т. д. Поэтому ВИЧ-инфекцию следует начинать лечить как можно раньше, чтобы отсрочить момент крайней степени заболевания — СПИДа.
С ВИЧ-инфекцией можно жить годами. Например, ВИЧ-инфекцией страдают такие знаменитые люди, как баскетболист NBA Ирвин Джонсон, телеведущий Павел Лобков, американский актер Чарли Шин и др. От СПИДа (последней стадии ВИЧ-инфекции) скончался вокалист всемирно известной группы Queen Фредди Меркьюри, писатель Айзек Азимов, талантливый теннисист Артур Эш и проч. Многие из них вели и продолжают вести кампании по борьбе со СПИДом, защищают ВИЧ-инфицированных людей, утверждают, что у больных ВИЧ-инфекцией есть полное право на полноценную жизнь, что они не должны жить в социальной изоляции. 
Откуда взялся ВИЧ
К сожалению, врачи до сих пор не могут ответить на поставленный вопрос. Некоторые ученые предполагают, что родиной ВИЧ является Центральная Африка, где этот вирус на протяжении длительного периода времени существовал среди некоторых потомственных племен, а уже потом распространился по всему земному шару вследствие миграции населения.
В крови африканских шимпанзе, которые так похожи на человека, в свое время был выделен вирус, способный вызывать СПИД при укусе животных.
Впервые о ВИЧ заговорили в начале 80-х гг. прошлого столетия. В 1982 году сформулировали диагноз СПИД, а через два года установили, что СПИД вызывается ВИЧ. В 1985 году нашли способ обнаружить ВИЧ-инфекцию путем иммуноферментного анализа (ИФА).
Стоит заметить, что в нашем веке существуют так называемые "ВИЧ-диссиденты» — люди, которые отказываются признавать СПИД. Они считают, что СПИД и ВИЧ никак не связаны между собой, собственно, поэтому они выступают против лекарственных препаратов, призванных поддерживать защитную функцию ослабленного ВИЧ-инфекцией человека. ВИЧ-диссиденты создают свои группы, даже пытаются печататься, однако научное сообщество давным-давно опровергло их теорию.
После того, как в организм проникает ВИЧ, клетки больного перестают распознавать и уничтожать вредоносные бактерии, поэтому все инфекции, которые у здорового человека протекают легко и не взывают осложнений, для ВИЧ-инфицированного пациента опасны. СПИД же напрямую связан с ВИЧ-инфекцией, т. к. он начинает развиваться в организме через 8-15 лет после проникновения в него ВИЧ. О СПИДе говорят тогда, когда вирус иммунодефицита уничтожает иммунные клетки быстрее, чем они успевают производить новые.
Пути заражения ВИЧ-инфекцией
Человек может заразиться ВИЧ-инфекцией в следующих случаях:
1. При половом контакте с человеком, больным ВИЧ-инфекцией. Много вируса иммунодефицита содержится в сперме, во влагалищных выделениях. Именно половым путем происходит наибольшее число заражений, причем принимающий партнер имеет больше шансов получить ВИЧ, чем передающий. Крайне важно избегать незащищенного секса со случайным партнером, в котором вы не уверены на 100%.
2. При переливании донорской крови, которая была инфицирована. Таким способом ВИЧ-инфекция проникла в организм писателя Айзека Азимова, когда ему делали операцию на сердце. К счастью, такой путь заражения в развивающихся странах практически равен нулю.
3. При использовании нестерильных предметов, например, игл, шприцов. Много ВИЧ-инфицированных среди наркоманов, пускающих один шприц по кругу. Однако ВИЧ-инфекцией можно заразиться и в больнице, если медработники недобросовестно относятся к своим обязанностям.
4. От ВИЧ-инфицированной матери к будущему ребенку. Если плацента нарушается, вирус может проникнуть в кровь плода, малыш родится больным. Однако в 70% случаев в ВИЧ-инфицированной матери рождается здоровый ребенок. Кроме того, женщине с ВИЧ категорически запрещено вскармливать своим грудным молоком малыша.
5. При уколах предметами, на которых осталась кровь или слизистые выделения ВИЧ-инфицированного человека.
В особой группе риска находятся медицинские работники, люди, употребляющие наркотики и их половые партнеры, люди, практикующие незащищенный секс со случайными партнерами, те, кто предпочитает гомосексуальные отношения, лица, кому переливали донорскую кровь, новорожденные дети, чьи матери страдают ВИЧ-инфекцией. 
Как нельзя заразиться ВИЧ-инфекцией
Вокруг этого заболевания образовалось столько мифов и легенд, что нужно непременно их развеять. Здоровый человек не может заразиться ВИЧ-инфекцией бытовым путем, т. е.:
- если на вас чихнул ВИЧ-инфицированный человек, вы не заразитесь ВИЧ-инфекцией, т. к. воздушно-капельным путем ВИЧ не передается;
- если вы пожали руку или обняли больного ВИЧ-инфекцией человека, вы вне группы риска;
- если вы плавали в бассейне с больным ВИЧ-инфекцией человеком, ходили с ним в баню или сауну, то вы не заразитесь ВИЧ-инфекцией;
- если вы ели еду с ВИЧ-инфицированным человеком из одной миски, пили с ним на брудершафт, вам не о чем беспокоиться;
- если вы поцеловали больного ВИЧ-инфекцией человека (при условии, что у вас обоих нет каких-либо повреждений на губах или в ротовой полости), вы не заразитесь ВИЧ;
- если вы поцарапали палец иглой или инструментом, где была засохшая кровь ВИЧ-инфицированного, вам не стоит опасаться ВИЧ-инфекции, т. к. ВИЧ крайне быстро умирает в естественной среде;
- разумеется, укус насекомого также не опасен, от него ВИЧ-инфекцией заразиться невозможно.
Симптомы ВИЧ-инфекции
Инкубационный период ВИЧ-инфекции составляет 6 недель, по прошествии этого времени ВИЧ дает о себе знать, однако иногда никаких симптомов не возникает. Только у 10% инфицированных наблюдается резкое ухудшение самочувствия, остальные 90% могут и не подозревать о заражении. Симптомы ВИЧ-инфекции неспецифичны:
- першение в горле;
- незначительное повышение температуры тела;
- ломота в костях и суставах;
- частые мигрени;
- увеличение лимфатических узлов;
- диарея;
- беспричинная тошнота, рвотные позывы;
- общая слабость, вялость и апатия.
Когда ВИЧ-инфекция достигает своей крайней стадии — СПИДа, то тогда в организме больного начинают активизироваться те инфекции, которые абсолютно безопасны для здоровых людей, но вызывают заболевания у зараженных ВИЧ-инфекцией пациентов. Больные теряют в весе, у них постоянно наблюдаются отиты, риниты, синуситы, возникают раковые опухоли, туберкулез, саркома Капоши и проч. 
Анализ на ВИЧ
Если вы подозреваете, что можете быть инфицированы ВИЧ, вам следует немедленно сдать первичный анализ на ВИЧ в любом медицинском учреждении. Он называется тест ИФА. Если тест отрицательный — вам не о чем волноваться. Если тест положительный — вам тоже пока не о чем волноваться, т. к. в таких тестах бывают погрешности (например, из-за беременности или каких-либо патологий в организме). Нужно сдать новый тест через три месяца. Если и он окажется положительным, тогда человеку назначают иммуноблот — метод, позволяющий более точно диагностировать наличие ВИЧ в организме. Если иммуноблот дал положительные результаты, то диагноз подтверждается.
Сейчас анализ на ВИЧ можно сдавать анонимно. Никто вас не осудит, и вы не будете выглядеть аморально в глазах других людей. Если первичный тест на ВИЧ дал положительные результаты, больного направляют в СПИД-центр, где ему оказывают необходимую психологическую поддержку, рассказывают о сдаче еще нескольких тестов для подтверждения или опровержения диагноза.
Более того, набирают популярность различные экспресс-тесты на ВИЧ. В одних забирают кровь, в других — образцы слюны. Результаты готовы уже через полчаса. Конечно, погрешность у таких тестов имеется, но она не критичная. При проведении таких тестов гарантируется полная анонимность. 
Если не хотите заразиться
В первую очередь, остерегайтесь беспорядочных половых связей. Помните, что презерватив обеспечивает 98% защиты от инфицирования ВИЧ, стопроцентной гарантии вам не даст никто. Презерватив также должен подходить партнеру по размеру, причем использовать его нужно с самого начала полового акта.
Подавляющая часть наркоманов больны ВИЧ-инфекцией. Разумеется, примыкать к их числу не стоит. Также старайтесь обращаться в хорошие клиники, ходить к проверенным зубным врачам, которые всегда дезинфицируют инструменты. То же самое касается и мастеров по татуажу и маникюру.
ВИЧ-инфекция — страшная болезнь, однако не стоит впадать в отчаяние, если вам ее диагностировали. Люди проживают счастливую жизнь даже будучи зараженными этим заболеванием, благо сейчас имеются хорошие лекарства, помогающие больным поддерживать свое здоровье и иммунитет. Главное — вовремя диагностировать болезнь, поэтому не надо стесняться обращаться в больницу, если вы заподозрили у себя ВИЧ.
Автор: Козлова Яна
