Дерево высотой до 20 м из семейства березовых, с белой, гладкой, перга-ментоподобной корой, с характерными темными линиями. Растет в диком виде и культивируется как декоративное и озеленительное растение. В медицине все виды берез используются одинаково.

В почках найдены эфирное масло до 6%, аскорбиновая кислота, сапонины, горечь, дубильные вещества, смола, виноградный сахар. В листьях — эфирное масло (до 0,05%), аскорбиновая кислота (до 2,8%), каротин, никотиновая кислота, гликозиды, дубильные вещества (5-9%), сапонины (3,2%), тритерпеновые спирты, инозит. Почки и листья содержат сапонины, горечи, флавоноиды и обладают фитонцидными свойствами. В коре найден бетулол, придающий коре белый цвет и предохраняющий от проникновения различных грибов; гликозиды, сапонины, дубильные вещества, эфирные масла. В состав березового сока входят сахара — фруктоза и глюкоза, яблочная кислота, белок и неизученное ароматическое вещество.

Настой и отвар почек обладают мочегонным, противовоспалительным, желчегонным свойствами. Настойка из почек используется при лечении острых и хронических форм экземы, при лечении ран, эрозий кожи, пролежней, при раздражении кожи гнойными выделениями и пр.

Настой и отвар из листьев берез применяют как мочегонное средство, при расстройствах нервной системы, желтухе и как противовоспалительное и витаминное средство, при атеросклерозе, ревматизме.

Наружно при заболеваниях суставов применяют компрессы из свежих листьев, наложенные на область больных суставов, или ванны из отвара листьев.

Березовый сок применяют при подагре, артритах, ревматизме, отеках, анемии, длительно незаживающих ранах и трофических язвах, при фурункулезе, ангине, как мочегонное и общеукрепляющее средство. Наружно при экземах и для умывания при угрях и пятнах.

Кора березы находила применение при лечении диатеза, ран и язв.

Березовый деготь использовался для лечения проказы и чесотки.