Чеснок — многолетнее луковичное растение из семейства лилейных,. Цветет в июне — июле. Сбор — во время засыхания листьев и шейки над луковицей, когда ботва еще полузеленая, поникшая.

Чеснок содержит эфирное масло сложного состава, фитонциды, фитостерин, витамины группы В, аскорбиновая кислота, витамин D, йод, инулин, пентозаны, жиры, полисахариды, клетчатка и другие вещества.

Благодаря наличию фитонцидов чеснок обладает сильным бактерицидным действием, убивает дрожжевую культуру и различные виды микробов (дифтерийные палочки, туберкулезные микобактерии, стафилококки, стрептококки и на возбудителей дизентерии).

В народной медицине чеснок используют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта (при атонии кишечника, при колите, энтерите, дизентерии, метеоризме, для подавления процессов гниения, развития гнилостных бактерий), как противоглистное средство, для лечения гипертонической болезни, атеросклероза, для лечения труднозаживающих ран, насморка, трихомонадного кольпита, при истощении, ревматизме, заболеваниях кожи, при чешуйчатом лишае, пиодермии, облысении, при укусах насекомых, гриппе, ангине.

При гриппе принимают 2-4 мелкоизмельченных зубчика чеснока на ночь в течение 2 дней подряд, после чего 2 дня перерыв (С. А. Томилин).

В настоящий момент считаются доказанными четыре фармакологических вида действия чеснока — противомикробное, холестеринснижающее, тромборазрушающее и противоагрегационное.

Антимикробный эффект: чеснок обладает антибактериальным, противогрибковым, противопротозойным и противовирусным действием. Антимикробную активность связывают в основном с аллицином. При термической обработке и высушивании противомикробная активность чеснока теряется, что связано с нестойкостью аллицина.

Холестеринснижающий эффект: чеснок способен снижать уровень холестерина в сыворотке крови. Основную роль здесь также играет аллицин. Чеснок рекомендуется в основном как профилактическое холестеринснижающее средство. Необходимо помнить, что эффект наступает лишь при длительном использовании чеснока.

Тромборазрушающий эффект: предположительно, тромборазрушающий эффект обеспечивают серосодержащие соединения.

Антиагрегационное действие: доказано, что через 1-2 часа после потребления свежего чеснока в дозе 100-150 мг/кг массы тела наблюдается торможение «склеивания» клеток крови — тромбоцитов.

Чеснок рекомендуют как средство профилактики атеросклероза на ранних стадиях заболевания и как дополнительную терапию на поздних.

Важнейший фактор, ограничивающий применение чеснока, — это сильный и неприятный запах. Случаи же побочного действия (в основном со стороны желудочно-кишечного тракта или же аллергические реакции) редки. Переносимость препаратов чеснока хорошая.

Рекомендуются к применению следующие лекарственные формы чеснока: Чеснока луковицы свежие. Ежедневно следует употреблять в несколько приемов по одной головке средних размеров.