Собаки — умнейшие животные и настоящие четвероногие друзья. Многие родители покупают детям щенка, потому что уверены, что общение с псом пойдет ребенку на пользу, тем более что в мире все большую популярность набирает так называемая «собакотерапия» — лечение и оздоровление людей с помощью их взаимодействия с собаками.
Давно известно, что некоторые животные могут благотворно влиять на здоровье и самочувствие человека. Основываясь на многолетних исследованиях ученых, врачи сумели разработать различные терапевтические комплексы, которые подразумевают прямой контакт больного с животным: дельфинотерапия (лечение с помощью общения с дельфинами), иппотерапия (лечение с помощью общения с лошадьми), фелинотерапия (лечение с помощью общения с котами), орнитотерапия (лечение с помощью общения с птицами) и т. д. В их число входит также канистерапия — лечение пациентов с помощью их контакта с собаками.
Возникновение канистерапии
Ученые полагают, что уже в глубокой древности люди догадывались о том, что собаки могут лечить. В Древней Греции и Древнем Египте собаки и лошади помогали больным людям восстанавливать свои силы после изнурительной болезни. В наше время историю развития канистерапии невозможно представить себе без такого ученого, как Борис Левинсон. Этот психиатр в 60-е гг. прошлого столетия обнаружил, что больные начинают лучше себя чувствовать, охотнее идут на контакт, когда в комнате, где идет прием, находится личная собака доктора. Особенно много внимания псу доставалось от детей и подростков. Часто маленькие пациенты стремились пообщаться именно с животным, а не со своим лечащим врачом.
Левинсон начал внедрять подобный метод лечения людей с нарушенной психикой- книстерапию — в медицинскую практику. Сразу же вспомнили о случае, произошедшем в 18 веке, когда в лечебницу для душевнобольных людей в городке Йорке поместили несколько собак, которые постоянно находились рядом с пациентами. Эксперимент удался, больные стали чувствовать себя гораздо лучше.
Кроме того, известно, что во время многих войн в госпитали допускали собак и кошек, чтобы больные могли пообщаться с животными. Врачи утверждали, что подобный контакт идет на пользу раненым бойцам, поднимает их боевой дух, укрепляет веру в себя, помогает скорее восстановить свои силы.
Дельфинотерапия
Те, кому посчастливилось наблюдать за дельфинами в открытом море, знают, как красивы и умны эти животные.
Сейчас канистерапия широко применяется во всем мире. В нашей стране действуют крупные центры терапии с помощью собак в Москве, Санкт-Петербурге, Новосибирске, Омске, Обнинске и других городах. Там больные могут получить помощь от специально обученных собак и медицинского персонала. 
В чем суть канистерапии
Канистерапия должна, прежде всего, улучшать состояние больного, поднимать ему настроение, укреплять веру в себя. Чаще всего с собаками общаются дети, хотя собакотерапия возможна и в присутствие взрослых пациентов.
Канистерапия оправдает себя, если физическое состояние больного значительно улучшится, пациент начнет легче выходить на контакт, избавится от тревоги и нервного напряжения. Больной должен подружиться с лечащей его собакой, полюбить ее. Для этого сперва пациенту показывают фотографии собаки, рассказывают о породе, привычках пса. Затем больной видит прикрепленную за ним собаку на расстоянии, понемногу привыкает к ней, чтобы не бояться животного во время совместных занятий. К тому моменту, когда больной ребенок или взрослый человек захочет погладить собаку, пообщаться с ней, он уже не должен бояться пса.
Затем пациенты запоминают несложные команды («сидеть!», «лежать!», «рядом!» и проч.), учатся управлять действиями обученной собаки. Тесное общение с такими животными учит больных людей и в особенности детей быть терпеливыми, проявлять заботу о другом живом существе. Пациенты становятся дружелюбнее, им легче общаться с другими людьми. Кроме того, они приобретают верного друга в лице собаки, который сможет их защитить от неприятелей и в тяжелую минуту окажется рядом. 
Кому показана данная терапия
Общение с животными, без сомнения, пойдет на пользу всем людям, в том числе и здоровым. Но общение со специально обученными собаками прежде всего предназначено для:
— людей, страдающих аутизмом, ДЦП, синдромом Дауна;
— пациентов с гиперктивностью;
— тех, кто испытал нервный срыв, находится в глубокой депрессии;
— людей, которые страдают расстройствами памяти, речи, внимания;
— пациентов, у которых наблюдаются задержки в физическом или умственном развитии;
— тех, кто страдает заболеваниями сердечно-сосудистой системы;
— людей с неврозами, заболеваниями спинного и головного мозга;
— пациентов, страдающих сахарным диабетом, эпилептическими припадками;
— инвалидов, кто слабо слышит, плохо видит, не может передвигаться самостоятельно.
Собаки не только учат человека общаться и становиться добрее и доверительней к окружающему миру, но еще они способны лечить больных, причем лечение проводится по разным методикам, в зависимости от поставленных целей. Например, собака может лечь рядом с пациентом тогда, когда тот испытывает сильные хронические боли. Через некоторое время после того, как пес разместится в области больного места, боль стихнет. Специально обученная собака способна предугадать и предупредить человека о возможных приступах астмы, о снижении уровня сахара в крови. Наконец, собаки-поводыри помогают людям с ограниченными возможностями жить полноценной жизнью.
Породы для канистерапии
Считается, что есть породы, которые лучше всего подходят для лечения и адаптации больных людей. Прежде всего это овчарки , благотворно влияющие на опорно-двигательный аппарат пациента, золотистые ретриверы , раскрепощающие пациента, карликовые пинчеры , с помощью которых больные справляются с проблемами ориентации в пространстве. Общение с лайками и ездовыми собаками рекомендуется для неуверенных в себе людей, которые имеют те или иные психические отклонения. Кокер-спаниели развивают моторику человека, учат его лучше общаться с другими людьми.
Однако не так важна порода собаки, как единение и взаимная симпатия животного и пациента. Обычная дворняга способна вернуть радость и желание жить больному, который годами находился в депрессии, если между ними возникнут доверительные отношения. Главное, чтобы собака была дружелюбной, игривой, умной, любила детей, обладала отличной выдержкой. Животное не должно резко реагировать на шумы или проявлять агрессию по отношению к человеку. Животное должно быть готово принимать решения в нестандартных ситуациях. 
Противопоказания
Для канистерапии не подойдут собаки бойцовских пород, например, бульдоги или бультерьеры, т. к. их психика крайне нестабильна, они могут напугать пациента или, того хуже, поранить или укусить его. В этом случае лечение не принесет позитивных результатов.
Не стоит заставлять больного общаться с собаками, если он испытывает патологический страх перед ними. Пациентов с острыми психическими заболеваниями также к собакам не подпускают. Разумеется, лучше отказаться от канистерапии, если у вас аллергия на шерсть животных. При болезнях дыхательных путей общение с собаками также следует прекратить.
Канистерапия — отличный метод воздействия на психическое здоровье человека, который в комплексе с другими реабилитационными мероприятиями (например, массажем, групповой психотерапией и проч.) способен принести свои плоды. Главное верить в эффективность методики и ладить с лечащей вас собакой, а лучше и вовсе завести такого домашнего питомца.
Автор: Козлова Яна
